荼字首见于《六经》，西周初期著作《诗经》的《豳七月篇》说：“采荼薪樗，食我农夫”，初次表示茶的含义。中唐以后，所有茶字意义的荼字都变为茶字。同时废用所有的别名、代名，统一为茶字。除茗字至今偶然沿用外，其它所有代用字都已不用。
今天与您分享的是余悦所主编的《茶理玄思·茶论新说揽要》（光明日报出版社2002年4月出版）中论文摘要的内容。
一、从荼到茶
荼字首见于《六经》，西周初期著作《诗经》的《豳七月篇》说：“采荼薪樗，食我农夫”，初次表示茶的含义。《尔雅》说：“槚，苦荼”；《广雅》说：“荆巴间炙槚苦荼之叶，加入菽、姜、橘子等为茗而饮之。”茶的含义明确了。
《神农本草》说：“神农尝百草以疗疾，一日遇七十二毒，（另文解释），得茶而解之”。茶的含义和用途完全明白了。神农是仰韶文化时代母系氏族公社（大约距今六七千年）的帝王之一，是部落首领，教民种植，为群众造福，群众称为“天神”。
《神农本草》是战国时代杂家的著作，西汉增补为《神农本经》，东汉再增广为《神农本草》。这三本药物书是三个朝代的著作，作者都是著名医药家。历代《本草》中的茶字就是指茶。
《尔雅》说：“槚，苦荼”。西晋郭璞《尔雅注》：“树小如栀子，冬生叶，可煮作羹饮。”《尔雅》、《经典释文》以《释诂》一篇为周公所作，其它或说是孔子所增，子夏所足，叔孙通所益，梁文所补。东汉郑玄说是孔子门人所作，以释六艺之言；后人说是始于周公，成于孔子，增益于汉儒。不论周公、孔子比孟轲早几百年，孔子门人子夏也比孟轲早得多。孟轲所说梗，当然是指《尔雅》的“槚，苦荼也”，并不是朱熹、李炳英注解梓。
东汉郑玄、宋邢《尔雅疏》、清郝懿行《尔雅注疏》、邵晋涵《尔雅正义》都没有与郭璞《尔雅注》的相反注释，可见郭璞注释是正确的，朱熹、李炳英的注释是错误的。
孟轲宗孔子之学，共称为孔孟之道。所说的槚应该是《尔雅》中的槚。孟子生于以荼为治病良药的战国，当然知道槚是贵重药物之一，所说舍其梧槚，则为贱场师也。
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